Một này nào đó, nam châm có thể được dùng để kéo các gene di chuyển trong cơ thể, phục vụ việc trị liệu nào đó, một nhà khoa học Thuỵ Sĩ tuyên bố.

Theo ý tưởng đã được thử nghiệm trên cừu này, nam châm sẽ hút những hạt sắt ôxit (cỡ nano) bám vào các gene. Khi di chuyển nam châm, gene sẽ bị kéo theo.

Tuy nhiên, giáo sư Heinrich Hofmann từ Trường bách khoa Fédérale de Lausanne ở Thuỵ Sĩ, tác giả nghiên cứu, cho biết sẽ cần nhiều thử nghiệm an toàn nữa trước khi áp dụng công nghệ này cho con người.

Các liệu pháp gene lâu nay vẫn vấp phải nhiều vấn đề, trong đó có việc thiếu một vật mang an toàn và hiệu quả để chuyển các gene chữa bệnh vào trong tế bào. Vật mang truyền thống lâu nay là các virus - vốn có thể đột biến và gây ảnh hưởng cho ADN trong tế bào.

Hofmann cho biết các hạt ion sắt cỡ nano của ông an toàn hơn so với virus. "Hạt ion sắt ít nguy hiểm hơn nhiều so với một con virus", ông nói.

Ông cũng cho biết việc điều khiển các hạt nano sẽ chính xác hơn so với việc điều khiển virus vì chúng có thể được kéo vào vị trí cần thiết bằng một thanh nam châm.

Trong một thí nghiệm mới đây, Hofmann đã tiêm các hạt nano gắn với một gene quy định phát quang màu xanh vào khớp của con cừu, rồi sử dụng nam châm để kéo gene đó vào vị trí. Các tế bào của cừu đã tạo ra những protein phát quang xanh, chứng tỏ sự thành công của thí nghiệm.

Trong những ứng dụng khác, Hofmann sử dụng nam châm và các hạt sắt ôxit để kích hoạt sự tăng trưởng của các tế bào gốc xương.